El voleibol de Mizzou encontró su ritmo temprano y nunca lo soltó el sábado, barriendo a Wichita State 25-19, 25-13, 25-18 para coronar otra actuación dominante en el Torneo Mizzou.
Los Tigres controlaron el juego con un ataque ofensivo equilibrado y una defensa tacaña, terminando con un porcentaje de bateo de .347 mientras mantenían a Wichita State en .177. Mizzou utilizó contribuciones en toda su alineación, con Grace O’Reilly, Kimani Johnson y las bloqueadoras centrales de los Tigres impulsando la victoria en tres sets.
“Siempre es fantástico jugar en Hearnes”, dijo la entrenadora de Mizzou, Dawn Sullivan. “Pensé que esta noche era un juego de equipo y fue muy divertido verlos encontrar su ritmo”.
Johnson marcó la pauta en el primer set, registrando cinco remates en seis intentos mientras Mizzou se alejaba para ganar 25-19. Después de que Wichita State redujera la ventaja de los Tigres a 12-11, Mizzou respondió con bloqueos de Ceylin Kuyan y Lauren Larkin antes de reconstruir gradualmente su ventaja.
Paige Felder selló el primer set con un remate, dándole a las Tigres una ventaja temprana de 1-0.
Mizu tomó el control total en el segundo set.
Los Tigres abrieron con una racha de 5-0 y nunca miraron atrás, construyendo una ventaja de 9-4 antes de ampliar su ventaja detrás de los bloqueos de Larkin, Eva Smith y O’Reilly. Ainoah Cruz agregó dos aces de servicio al final del set y Mizzou ganó 25-13.
Sullivan dijo que la capacidad de los Tigres para servir ofensivamente y forzar a Wichita State a salir del sistema jugó un papel importante en su éxito defensivo.
“Creo que hoy dimos un muy buen paso en la dirección correcta”, dijo Sullivan. “Servimos bastante fuerte, y luego, cuando pones a un equipo bajo presión, ¿cómo mantenemos esa pelota en un lugar donde seguirán sintiendo esa presión?”
Los Tigres continuaron con su juego eficiente en el tercer set, tomando una ventaja de 15-9 en el tiempo muerto de los medios y finalmente cerrando la barrida. Mizzou limitó a Wichita State a un porcentaje de bateo de .150 en la primera mitad del juego antes de terminar con una sólida actuación defensiva general.
O’Reilly continuó aceptando su rol cada vez mayor, diciendo que su confianza proviene de la confianza que tiene en los jugadores que la rodean.
“Tengo mucha confianza en este equipo”, dijo O’Reilly. “Sé que puedo hacer grandes desgarros y luego me cubrirán”.
Johnson dijo que su mentalidad al comenzar la carrera era simple.
“Honestamente, mi mentalidad es que sólo quiero ganar”, dijo Johnson. “Sabemos quiénes somos. Somos los Tigres. Dominaremos”.
El sábado, Mizzou hizo precisamente eso, utilizando un esfuerzo de equipo completo para enviar a Wichita State a casa en sets corridos.
Mizzou juega su último partido del Torneo Mizzou contra FGCU el domingo al mediodía.