En apenas su segunda semana como Tiger, la bloqueadora central junior Lauren Larkin demostró por qué su llegada procedente de Utah State fue una de las mayores incorporaciones de Missouri en la temporada baja.
Larkin ancló la ofensiva de Mizzou el martes, registrando 14 remates, el máximo del equipo, y agregando cuatro bloqueos en la barrida de cuatro sets de los Tigres contra Oregon. La actuación marcó su segundo juego consecutivo liderando a Mizzou en anotaciones, retomando donde lo dejó después de liderar a los Aggies con un porcentaje de bateo de .408 la temporada pasada.
El mediocampista de 6 pies 6 pulgadas fue la principal opción de Nina Mandovic durante toda la noche, encontrando constantemente huecos en el bloqueo de Oregon. El mayor impacto de Larkin se produjo en el primer set, donde su veloz ofensiva impulsó un temible porcentaje de bateo de .565 que hizo que los Tigres tomaran una ventaja temprana de 1-0.
“Creo que simplemente seguimos haciendo lo que estamos haciendo”, dijo Larkin. “Y un gran saludo a mis pasadores y a mis colocadores porque no podría haber matado tantos sin ellos”.
Larkin estuvo igual de activo en el lado defensivo de la red. Sus cuatro bloqueos en la noche fueron segundos en el equipo detrás de su compañera central Eva Smith, lo que ayudó a desbaratar a los grandes bateadores de los Ducks y mantuvo a Mizzou a una distancia de ataque en cada set.
Si bien los Tigres finalmente perdieron en cuatro sets, la actuación de 14 remates de Larkin fue solo el comienzo de lo que su presencia agregará a la ofensiva de Missouri en el futuro.