El Reino Unido y Francia están aumentando el número de agentes de policía en la costa francesa para evitar que “embarcaciones enormes” crucen el Canal de la Mancha, dijo la oficina del Primer Ministro británico mientras Andy Burnham se preparaba para recibir a Emmanuel Macron.
Está previsto que el primer ministro Burnham reciba al presidente francés en Downing Street, Londres, el jueves para su primera reunión bilateral.
Antes de las conversaciones, Burnham dijo que los dos países deben “estar un paso por delante” de la evolución de las tácticas de los criminales y prometió no volverse “complacientes” tras una disminución en el número de pequeñas embarcaciones que llegan.
Si bien el número total de cruces en barco durante los meses de verano cayó a su nivel más bajo desde 2019, los contrabandistas parecen haber comenzado a cargar a más personas en menos embarcaciones más grandes.
Las medidas para contrarrestar esta tendencia incluyen el despliegue de un equipo de 45 agentes en las playas occidentales de Francia en las próximas semanas, casi triplicando los recursos en la región, dijo la oficina de Burnham.
El número de miembros del equipo judicial y de inteligencia francés especializado que busca erradicar y perseguir las redes de contrabando ha aumentado de 18 a 30 agentes.
Una nueva unidad de 75 miembros centrada en reducir los cruces ha comenzado a operar en el norte de Francia, elevando el número total de agentes a casi 1.050.
“El progreso que hemos visto este verano muestra lo que se puede lograr cuando el Reino Unido y Francia trabajan juntos”, dijo Burnham en un comunicado.
“Pero tengo claro que no podemos ser complacientes. Las bandas de contrabandistas adaptan constantemente sus tácticas, y el Reino Unido y Francia deben responder rápidamente y estar un paso por delante de los delincuentes que facilitan los cruces peligrosos.
“La crisis de las embarcaciones pequeñas es un desafío común europeo, que ningún país puede resolver por sí solo. Trabajando con Francia y nuestros socios internacionales, restauraremos el orden y el control en nuestras fronteras e impediremos que los traficantes exploten a los migrantes vulnerables”.
La ministra del Interior, Shabana Mahmoud, dijo: “Estamos trabajando para aumentar el número de agentes a niveles récord para eliminar las embarcaciones pequeñas y las pandillas detrás de ellas.
“Este trabajo está dando sus frutos. Se han impedido más de 48.000 intentos de cruzar, los cruces en pequeñas embarcaciones han disminuido y las deportaciones de personas que se encuentran aquí ilegalmente han alcanzado niveles récord.
“Pero no somos complacientes y debemos ser implacables. Continuaremos esforzándonos en todos los frentes para abordar estos cruces ilegales y peligrosos”.
La oficina de Burnham y Macron dijo que además del tema de la inmigración, Burnham y Macron discutirán las guerras en Ucrania e Irán y su impacto en la seguridad y la economía de Europa.
Su oficina dijo que Burnham impulsará una mayor cooperación con Europa, ya que parece dispuesto a continuar la política de su predecesor Keir Starmer de “reiniciar” las relaciones entre el Reino Unido y la UE.
Durante las preguntas del primer ministro el miércoles, Burnham destacó que la década de bajo crecimiento de Gran Bretaña fue “en parte resultado del Brexit”.
“Quiero una relación más estrecha; me basaré en el trabajo de mis predecesores”, dijo a los parlamentarios antes de una cumbre entre el Reino Unido y la UE a finales de este año.
Macron es el primer líder europeo que visita el Reino Unido desde que Burnham asumió el cargo en julio.
La pareja se unió al rey Carlos III y a la reina Camilla para visitar el tapiz de Bayeux en el Museo Británico de Londres el miércoles.