Washington– Irán y sus representantes han emprendido acciones militares audaces para asfixiar el suministro mundial de petróleo, tomando una vez más por sorpresa a la administración Trump, amenazando con shocks en los mercados y potencialmente desencadenando una fuerte reacción política en las elecciones de mitad de período en Estados Unidos.
Un ataque con aviones no tripulados al oleoducto más importante de Arabia Saudita, que transporta petróleo crudo desde el Golfo Pérsico hasta el Mar Rojo alrededor del Estrecho de Ormuz, cerró el oleoducto y podría reducir el 4% del suministro mundial del mercado.
El avance relámpago de los rebeldes hutíes respaldados por Irán a lo largo de la costa del Mar Rojo de Yemen amenaza el tráfico comercial en el estrecho de Bab el-Mandeb, que ocupa el segundo lugar después del estrecho de Ormuz en importancia para el transporte marítimo regional.
A menos de dos meses de las elecciones intermedias de noviembre, los ataques han colocado a la administración Trump en una posición nueva y peligrosa. Los asesores militares del presidente Trump le advirtieron que cualquier represalia podría agotar aún más las reservas críticamente bajas de municiones de Estados Unidos, poner en peligro al personal estadounidense en el campo de batalla y potencialmente conducir a una escalada más allá del control de Washington.
Un semirremolque se prepara para salir de una gasolinera Pilot en Buda, Texas, el lunes.
(Brandon Bell/Getty Images)
Los precios mundiales del petróleo superaron los 107 dólares el barril el martes, marcando la primera vez en la historia de la campaña estadounidense que un presidente en ejercicio enfrenta un aumento de los precios del petróleo en esta etapa de las elecciones.
El ataque de Irán se produce cuando Europa y Estados Unidos enfrentan una mayor demanda de energía de cara al otoño y el invierno y mientras un aumento de los ataques ucranianos a la infraestructura energética rusa ha elevado los precios del diésel a niveles récord.
En crecientes señales de que el último ataque podría desencadenar un grave pánico en el mercado, los compradores de crudo Brent están pagando elevadas primas por la entrega anticipada, una señal de que la industria está preocupada por una próxima crisis de suministro.
“Me preocupa que exista el riesgo de aumentos significativos en los precios de la gasolina y el diésel en las próximas semanas”, dijo Michael O’Hanlon, director de investigación del Programa de Política Exterior de la Brookings Institution.
“Nadie está muy seguro de cómo predecir el mercado de combustibles”, añadió, “pero la dinámica militar es muy preocupante”.
La semana pasada, Trump dijo a los periodistas que el gobierno iraní estaba “desesperado por intentar influir en las elecciones” y podría intentar mantener altos los precios del petróleo para perjudicar las perspectivas republicanas.
“Después de las elecciones, los precios del petróleo van a caer en picado”, afirmó Trump. “Creo que va a llevar más tiempo que las elecciones de mitad de período”.
Los operadores trabajan en el piso de operaciones de la Bolsa de Nueva York el lunes por la mañana.
(Michael M. Santiago/Getty Images)
Las encuestas revelan que, de cara a la temporada electoral de otoño, los probables votantes dan prioridad a la economía mucho más que a cualquier otra cuestión política. encuesta del New York Times Un informe publicado el martes mostró que los votantes confían más en los demócratas que en los republicanos para manejar la economía.
área del borde
Las últimas acciones de Irán amenazan el corazón de la economía de Arabia Saudita y ponen a prueba una alianza de larga data basada en la vigorosa defensa de los intereses vitales de Riad por parte de Estados Unidos.
Funcionarios gubernamentales en Riad y Bagdad dijeron que los ataques al oleoducto este-oeste se originaron en Irak, donde Irán continúa operando milicias proxy. Arabia Saudita ha evitado temporalmente una conflagración regional al aceptar no tomar represalias militares contra objetivos en suelo iraquí.
Aunque la milicia iraquí negó su participación, también elogió los avances de los hutíes en Yemen y las “continuas victorias en el campo de batalla de los militantes sobre las fuerzas sauditas”.
Según informes de los medios israelíes, Israel ha estado utilizando intermediarios militares estadounidenses para proporcionar inteligencia a Arabia Saudita para ayudar a prevenir nuevos ataques.
La guerra entre Irán y Estados Unidos ha disminuido desde que se alcanzó un alto el fuego en junio. Aunque el alto el fuego fracasó en julio, ambas partes eligieron una estrategia asimétrica en lugar de reanudar los ataques directos, y Estados Unidos mantuvo un bloqueo naval total de los puertos iraníes.
Desde entonces, la administración Trump se ha centrado en imponer agresivas sanciones secundarias a los socios económicos de Irán, buscando presionar aún más a Teherán para que alcance un acuerdo de paz significativo. Pero las negociaciones no han podido reiniciarse durante meses.
Cuando Trump lanzó la guerra por primera vez en febrero, se esperaba que la misión durara unas seis semanas. Dijo que el objetivo de la acción estadounidense era desactivar el programa de misiles balísticos, la marina y el programa nuclear de Irán.
El Estado Mayor Conjunto de Trump advirtió antes de la guerra que Irán podría intentar cerrar el Estrecho de Ormuz en respuesta. Pero desestimó la amenaza y se espera que Teherán abandone rápidamente la confrontación directa con Estados Unidos.
Más de seis meses después, los misiles balísticos de Irán siguen ejerciendo presión sobre las defensas estadounidenses en Medio Oriente. El tráfico sigue interrumpido en el Estrecho de Ormuz y las discusiones sobre el futuro trabajo nuclear de Irán han fracasado. A los funcionarios de la administración Trump les preocupa en privado que la guerra pueda prolongar el resto del mandato del presidente.