Delano, California— Filas de dulces y nueces en el mercado de carnes de Guadalajara (tamarindo chileno, pistachos especiados, paretta picante) apenas eran tocadas por los clientes mientras recorrían la carnicería en el calor de la tarde.
“Se ve a mucha gente consumiendo sólo lo mínimo, que es lo que necesitan para la semana”, dijo la dueña de la tienda, Carina Murillo, de 31 años, mientras revisaba a los clientes en un reciente día laborable. “En lugar de comprar seis artículos, compran tres”.
Cuando los clientes evitaron extras como refrigerios en la recepción, los costos de Murillo aumentaron. Las importaciones de México y Canadá se han vuelto más difíciles de obtener y a veces requieren aranceles, dijo. A medida que los precios del diésel aumentan debido a la guerra de Irán, también aumentan los costos de transporte. Los costos de los seguros en el mercado han aumentado aproximadamente un tercio. Todo esto obligó a Murillo a subir los precios.
“Se ve a mucha gente comiendo lo mínimo necesario”, dijo Carina Murillo, propietaria del mercado de carnes de Guadalajara. “En lugar de comprar seis artículos, compran tres”.
Mientras la región atraviesa dificultades, Murillo, un graduado universitario que hace años sintió que estaba lo suficientemente motivado como para tocar puertas por una causa política, se encuentra entre los que se están desilusionando. Dijo que quienes en Washington no comprenden las vidas de los trabajadores que mantienen al país en funcionamiento.
“Durante años me sentí tan abrumada que no tenía motivación para participar”, dijo Murillo. No ha votado en 2024 pero planea hacerlo en noviembre. “Esto es lo que sucede cuando te sientes frustrado o sientes que nada va a cambiar”.
La lucha económica que azota a los estadounidenses es evidente en el distrito electoral rural, mayoritariamente latino, que también alberga al estado. más competitivo La carrera por la Cámara de Representantes, una contienda seguida de cerca entre el representante republicano David Valadao y el representante demócrata Randy Villegas.
Los demócratas esperan que la ansiedad económica nacional se traduzca en una alta participación en las elecciones de mitad de período, pero algunos en la región temen que años de problemas financieros puedan inhibir la voluntad de los votantes de participar en lugar de inspirarlos.
El representante David Valadao (R-Hanford) presidió una audiencia en el Congreso en marzo. El republicano se presenta en lo que se considera una carrera reñida contra el demócrata Randy Villegas.
(Alison Roberts/AP)
Los republicanos, que dependen de la participación de su propio partido para derrotar a los demócratas en las zonas rurales, también enfrentan el riesgo de que la frustración con el clima político actual pueda apagar el entusiasmo.
“Antes de pensar en Isla Valada, antes de Trump o Gavin Newsom o quien sea que se postule, las familias primero se preocupan por las cosas inmediatas: pagar el alquiler, poner comida en la mesa”, dijo Eliseo Gamiño, director de la Mesa Redonda de Liderazgo del Valle Central, una coalición de líderes comunitarios latinos y funcionarios electos. “Es imposible pensar en votar cuando los hijos tienen hambre”.
Pocos votantes entrevistados por The Times en este distrito indeciso han decidido a qué partido apoyar en noviembre, o si votarán o no. Es probable que estos votantes indecisos determinen el resultado de las elecciones, y convencerlos es un desafío clave para ambos partidos a medida que se acerca noviembre.
Un vestido estaba a la venta en Christina’s Fashion en Delano el viernes mientras Alexa López hacía algunas compras mientras la tienda cerraba.
En un distrito que es el tercero más joven del país, la creciente incertidumbre entre los votantes de la Generación Z y los Millennials podría afectar la participación o el resultado.
El 31 por ciento de la población en edad de votar del estado tiene 29 años o menos, lo que la convierte en una de esas elecciones a la Cámara de Representantes en las que los jóvenes pueden influir en el resultado, según CIRCLE, un centro de investigación de la Universidad de Tufts que rastrea el compromiso cívico de los jóvenes.
Las zonas más dinámicas de California
El Distrito 22, ubicado en el corazón agrícola del estado, es una de las dos contiendas reñidas en todo el país que podrían determinar qué partido controla la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante la segunda mitad del actual mandato del presidente Trump. También es una de varias carreras de alto riesgo en todo el país que ponen a prueba a candidatos progresistas.
El asiento de Varadao ha sido considerado durante mucho tiempo vulnerable. Según el nuevo mapa de la Proposición 50, los demócratas agregarían alrededor de 100.000 residentes de Fresno al distrito para aumentar sus posibilidades. Los límites incluyen grandes áreas de los condados de Kern, Kings y Tulare, así como una pequeña porción del condado de Madera.
“En un campo más morado y más bipartidista, está claro que podría suceder de cualquier manera y será crítico… estos candidatos trabajan duro para atraer a estos votantes a su equipo”, dijo la estratega republicana de California Brittany Martinez.
Varada, de 49 años, procedente de una familia de productores lecheros, es muy conocido en la región y ha ganado varias carreras reñidas, recuperando su asiento en 2020 después de perderlo durante la ola azul de 2018. Tuvo una carrera reñida en 2022 antes de ganar por casi 7 puntos porcentuales a Trump en 2024.
Su mayor debilidad esta vez puede ser que votar Un hermoso proyecto de ley que incluye profundos recortes a Medicaid. Sin embargo, los hospitales locales se están preparando para recortes de financiación. una desinversión podría salvar a muchos residentes del Valle de perder su seguro. El distrito tiene la tasa más alta de beneficiarios de Medi-Cal en el estado, con el 67% de los residentes inscritos en el distrito a partir de 2025, según la California Healthcare Foundation.
Varadao recorrió el Valle Central durante el receso de agosto, manteniendo reuniones privadas con entidades locales, incluido un hospital, un proyecto de viviendas, un aserradero y un distrito escolar, y celebrando una reunión pública telefónica la semana pasada. Los demócratas lo criticaron por no realizar eventos para votantes en persona, incluidos ayuntamientos públicos.
El candidato demócrata Randy Villegas habla con los residentes en el ayuntamiento de Hanford en agosto.
Villegas, de 31 años, profesor y miembro de la junta escolar que contó con el respaldo del senador de Vermont Bernie Sanders y alineado con el Partido de las Familias Trabajadoras, ganó la nominación sobre los demócratas respaldados por el brazo de campaña del partido en la Cámara.
Villegas apuesta por un enfoque más público para ganarse a los votantes indecisos; por ejemplo, recientemente empujó un carrito en un evento del Día del Trabajo en Bakersfield para repartir paletas heladas, una estrategia que su campaña llama “en todas partes”. Los republicanos criticaron su historial por ser demasiado izquierdista para los distritos moderados.
Ambos candidatos están tratando de alejarse de las narrativas partidistas. Valada rara vez menciona a Trump en las redes sociales y no asistió a la convención presidencial republicana de la semana pasada en Dallas; Villegas se ha centrado en enmarcar los temas progresistas que defiende como un esfuerzo para ayudar a los votantes del Valle Central en lugar de una ideología.
Para 2024, Trump liderará en este distrito por menos de 2 puntos porcentuales. Desde entonces, los residentes dicen que han sentido una reducción en los precios de la vivienda, la gasolina y los comestibles. guerra de irán Exprimiendo los ingresos de los agricultores del Valle Central -Ya estoy luchando suministro de agua y otras cuestiones: el aumento de los precios de los fertilizantes.
Erin Flores (centro) elige globos para una fiesta en Grand Delano Outlet Store.
Tyler Stidham, de 28 años, y su esposo regresaron recientemente a Lemoore desde San José con su hijo de 1 año para vivir con su familia porque no podían pagar su propia casa.
“El alquiler es demasiado alto y demasiado caro criar una familia”, dijo mientras la pareja esperaba los pedidos del camión de comida un jueves por la noche reciente en el mercado de agricultores de Hanford. Cancelaron viajes familiares y comenzaron a planificar comidas y hacer presupuestos para ahorrar dinero.
Stidham dijo que planea votar y espera que los líderes del gobierno hagan la vida más asequible. A su marido le gustó Varada después de conocerlo una vez. Stidham no está segura por quién votará.
“Aún no he terminado mi investigación”, dijo.
Los votantes jóvenes dicen que están frustrados por una mejor economía que aún no se ha materializado.
“Siento que el gobierno nos está jugando en la cara. Siento que todo es un espectáculo”, dijo Emma Woodward, de 23 años, de Hanford.
Los cines Serra en Delano, California, están cerrados.
(Gary Kazanjian/The Times)
Woodward, gerente de una cadena de cafeterías, compró una casa el año pasado para evitar gastar dinero en alquileres cada vez más altos, pero le resultó “difícil sobrevivir”. Consiguió un compañero de cuarto para ayudarla a pagar las cuentas, pero a veces los dos necesitaban comprar alimentos a través de colectas de alimentos. Recortó el “gasto en entretenimiento”, incluidos conciertos y viajes.
Woodward dijo que quería votar para enviar un mensaje al Congreso de que la economía necesita mejorar. También quiere investigar más a los candidatos. Se inclina por Villegas pero aún no está convencida.
“Pase lo que pase, pasará”
Varadao y Villegas también deben trabajar para atraer a los votantes apáticos: aquellos que tal vez no participaron en las elecciones o están cansados de ambos partidos. En una señal de fatiga de los votantes, los organizadores locales están encontrando un desafío para registrar nuevos votantes este año.
Un vestido en exhibición después de cerrar la boutique de Christina en una tranquila noche de viernes en Delano, California.
Biviana Camacho, de 23 años, gerente del programa de participación cívica de Loud for Tomorrow, una organización juvenil con sede en Delano que realiza campañas de registro de votantes, dijo que las personas no registradas a menudo expresan desconfianza en el gobierno y sienten que “nada cambiará”.
“Mucha gente ha estado en modo de supervivencia durante mucho tiempo”, dijo, y agregó que una tarde reciente el grupo estaba planeando su serie de otoño. Su objetivo: de 20 a 25 nuevos inscritos por evento.
Rosanai Paniagua, de 28 años, jefa de membresía del grupo, estuvo de acuerdo. “Aquí no hay mucha esperanza porque la gente no ha visto lo que las buenas políticas pueden hacer por ellos”, dijo. “Definitivamente hay mucha apatía porque aquí nada ha cambiado realmente”.
Marco Estrada, de 20 años, dijo que no estaba seguro de poder imaginar lo que el Congreso podría hacer por él mientras tomaba un descanso afuera de la barbería de Main Street donde trabaja en Delano. Nunca ha votado y no piensa hacerlo en noviembre. Dos de sus colegas dijeron lo mismo.
“Pase lo que pase, pasará”, dijo Estrada.
Valeria Valdez, estudiante de primer año en Sequoia College, dijo que planea votar en su primera elección y dijo que el gobierno debería ayudar a bajar los precios de la gasolina. Aún así, la joven de 18 años no está segura de tomar una decisión en la carrera por la Cámara.
“Para ser honesta, se siente muy lejano”, dijo. “Sólo quiero hacer lo mejor que pueda por nuestra comunidad y no centrarme en lo corrupto que es el gobierno”.
Ese sentimiento es parte del objetivo que Villegas expresa cuando se reúne con los votantes.
“En un momento en el que tantas cosas parecen ir en nuestra contra, es fácil sentirse cínico y apático”, dijo Villegas en una entrevista. “Pero le digo a la gente… sus votos y sus voces sí importan, de lo contrario no tendríamos multimillonarios y corporaciones gastando millones de dólares tratando de influir en los resultados de estas elecciones”.
Un portavoz de Valada no respondió a una solicitud de comentarios. Valadao dijo Podcast del Sol de Washington En enero, estaba “absolutamente” preocupado por el entusiasmo de los votantes republicanos, pero señaló que era un problema para ambos partidos. A principios de este mes, expresó confianza en su candidatura.
“Gano en este tipo de carreras. Puedo volver a ganar”, afirmó. dile a la aplicación. “Creo que deberíamos estar bien”.
Cuando se acercaban las cinco de la tarde, el negocio empezó a mejorar en el Mercado de Murillo. Murillo llama tortillas, cubitos de carne y botellas de refresco mexicano de tres litros. Aconsejó a un cliente sobre el tratamiento de las picaduras de insectos, ayudó a un hombre a transferir dinero y engatusó a un trabajador de la ciudad para que reparara una acera.
Dijo que el Congreso debería ayudar “absolutamente” a comunidades como la suya. Ella planea investigar sus opciones de votación para poder participar en noviembre. Pero reflexionó que confiar en los candidatos políticos podría plantear riesgos para los votantes.
“Si cumplen su palabra o no”, dijo, “el tiempo lo dirá”.