Parte del suspenso de la lucha por los puestos en los playoffs desapareció el jueves cuando cuatro equipos consiguieron puestos en la postemporada de las Grandes Ligas.
Pero todavía queda el estado de la Liga Americana Oeste para mantener a todos entretenidos en el último fin de semana de la temporada de béisbol.
Los Astros de Houston y los Rangers de Texas tienen marca de 79-80, y el equipo que termine último podría ser el primer campeón divisional de la Era Divisional (desde 1969) en ganar la corona con un récord por debajo de .500.
Incluso si uno de esos dos equipos gana los tres juegos este fin de semana, igualarían a los Padres de San Diego de 2005 (82-80) por el peor récord de un ganador de división.
Por supuesto, todo el mantra es simplemente llegar a la postemporada. Los Rangers lo demostraron en 2023 cuando fueron el quinto sembrado en la Liga Americana y ganaron la Serie Mundial. Oh, sí, vencieron a los Diamondbacks de Arizona, número 6 de la Liga Nacional, en el Clásico de Otoño.
Los Diamondbacks están dos juegos detrás de los Filis de Filadelfia por el último comodín de la Liga Nacional. Arizona ha ganado cinco partidos seguidos mientras que los Filis han perdido ocho de sus últimos 13 juegos.
Tampoco se ha determinado el ganador de la AL Central. El perdedor de ese juego entre los Guardianes de Cleveland y los Medias Blancas de Chicago obtendrá el comodín número 3 en la Liga Americana. Tanto los Guardianes como los Medias Blancas consiguieron puestos en la postemporada el jueves, mientras que los Cachorros de Chicago y los Padres de San Diego consiguieron puestos en la Liga Nacional.
Los equipos de la Liga Nacional que previamente han asegurado lugares son los Cerveceros de Milwaukee (Central de la Liga Nacional), los Dodgers de Los Ángeles (Oeste de la Liga Nacional) y los Bravos de Atlanta (Este de la Liga Nacional). Los otros equipos de la Liga Americana que han asegurado lugares son los Tampa Bay Rays (Este de la Liga Americana), los Yankees de Nueva York (primer comodín de la Liga Americana) y los Medias Rojas de Boston (probablemente segundo comodín de la Liga Americana).
Los juegos restantes que podrían afectar la posición en los playoffs de la MLB:
Los Astros de Houston en el atletismo
Lo que sabemos: un jardinero llamado Lucas Spence salvó a Houston con los primeros tres jonrones de su carrera en la victoria del jueves. Solo fue llamado debido a las lesiones de Brice Matthews y Daulton Varsho y ganaba un salario en su segundo juego desde que regresó a los Astros.
Lo que aprenderemos: Houston tiene la ventaja de desempate, por lo que sólo necesita igualar a los Rangers para asegurar su noveno lugar en los playoffs en las últimas 10 temporadas. Los Atléticos no pueden ver los playoffs desde West Sacramento, California, pero esperan que 2028 en Las Vegas sea posible.
Rangers de Texas en Mellizos de Minnesota
Lo que sabemos: Texas necesita ganar al menos un juego más que los Astros para ganar la División Oeste de la Liga Americana. Los Rangers obtuvieron seis victorias en siete juegos antes de perder tres seguidos. Rompieron esa mala racha al vencer a los Mets de Nueva York el jueves y deben evitar un fin de semana de reveses.
Lo que aprenderemos: Los Rangers perdieron tres de sus últimos cuatro juegos de temporada regular en 2023 y aún así llegaron a la postemporada. Esta vez pierden más de lo que ganan y pueden planear ver béisbol en sus televisores y teléfonos. Minnesota queda fuera de la postemporada por quinta vez en seis temporadas.
Guardianes de Cleveland en Kansas City Royals
Lo que sabemos: Los Guardianes han sido un buen equipo y han ganado siete de sus últimos ocho desde que consiguieron un playoff contra los Medias Rojas el jueves. Sin embargo, los murciélagos se han enfriado ya que Cleveland ha anotado sólo cinco carreras en los últimos cuatro juegos, ganando dos veces 1-0 y perdiendo una vez por el mismo marcador.
Lo que aprenderemos: La siguiente tarea es aprovechar un equipo que no tiene nada por qué jugar mientras intenta ganar la división y conseguir el segundo puesto. Los Reales han llegado a los playoffs solo una vez desde que ganaron la Serie Mundial de 2015. Salvador Pérez es el MVP de la Serie Mundial.
Rockies de Colorado contra Medias Blancas de Chicago
Lo que sabemos: Los Medias Blancas estuvieron horribles con 101, 121 y 102 en las últimas tres temporadas antes de ascender para hacerse con su primer lugar en los playoffs desde 2021. Además, ¿cómo se convirtió Miguel Vargas en una fuerza ofensiva con 33 jonrones y 92 carreras impulsadas?
Lo que aprenderemos: Chicago tiene la ventaja de desempate sobre Cleveland y puede ganar la división prosperando con el viento de una milla de largo. Los Rockies son dueños de cuatro campañas consecutivas con 100 derrotas y se perdieron los playoffs por octava temporada consecutiva, pero ciertamente aparecerán en un intento de convertirse en aguafiestas.
Diamondbacks de Arizona en Padres de San Diego
Lo que sabemos: Los Diamondbacks estarán en modo de todo para perseguir a los Filis y esperan que San Diego descanse a algunos titulares después de hacer su quinta aparición en postemporada en las últimas siete temporadas. Arizona ha visto a Nolan Arenado (29 jonrones) antes y encaja.
Lo que aprenderemos: Arizona necesita urgentemente una victoria el viernes para mantener la presión sobre los Filis, que se están hundiendo. Observe cómo los Padres hacen todo lo posible para reclamar el puesto número 4 en anticipación de recibir a los Cachorros en la ronda de comodines. Chicago ganó la serie de comodines 2-1 la temporada pasada sobre San Diego y luego tuvo marca de 5-1 contra los Padres esta temporada, anotando 55 carreras impresionantes.
Rayos de Tampa Bay contra Filis de Filadelfia
Lo que sabemos: Tampa Bay ha completado el mejor récord de la Liga Americana y tendrá ventaja de local si llega a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Filadelfia necesita jugar mejor de inmediato porque los Diamondbacks tienen el desempate si los equipos terminan empatados.
Lo que aprenderemos: No hay nada que aprender sobre los Rays excepto que son buenos y Junior Caminero (41 jonrones) tiene poder de élite. Más complicado es por qué los veteranos Filis han tenido una fuga y parecen una salida comodín, incluso si llegan a las vacaciones.
Cachorros de Chicago en Medias Rojas de Boston
Lo que sabemos: Una Pascua nórdica ventosa se avecina sobre la ciudad y los equipos jugarán dos veces el viernes, una vez el sábado y ninguna el domingo. Los juegos son más importantes para los Cachorros en términos de posición en los playoffs.
Lo que aprenderemos: Chicago está compitiendo con San Diego y quizás con Filadelfia por el cuarto lugar en la Liga Nacional y la ventaja de local en la ronda de comodines. Los Medias Rojas necesitan una victoria para sellar el segundo comodín de la Liga Americana. Ambos equipos esperan ganar los tres juegos el sábado por la noche.