Mizzou saltó a una ventaja de seis puntos en la primera mitad de su juego de la Semana 1 contra Arkansas Pine-Bluff, y finalmente ganó cómodamente por un marcador de 54-14. Fue en gran medida una fiesta de siesta… ¡pero todavía tenemos que encontrar cinco comida para llevar!
1. ¡Bienvenido a CoMo, Austin Simmons!
Al final de su entrevista posterior al juego en SEC Network, Eli Drinkwitz señaló a su mariscal de campo de cabello rizado y dijo: “La historia es él”. Y no hay duda: la historia de la noche fue, efectivamente, Austin Simmons.
En su primera apertura con los Tigres, Simmons estuvo casi perfecto, con marca de 17-19 para 252 yardas y 4 touchdowns, dos de ellos para Donovan Olugbode. Tuvo un comienzo lento con múltiples lanzamientos de control antes de finalmente mostrar la increíble fuerza de su brazo, lanzando seis pases de más de 15 yardas. Y si bien es agradable ver los tiros profundos, lo más alentador fue la forma en que mantuvo el balón fuera de peligro y mostró precisión en los tres niveles de la cancha.
Es temprano y los Tigres necesitan jugar una defensa que no sea superada. Pero las primeras señales son que los fanáticos de Mizzou realmente pueden babear.
2. Las transferencias apuestan por sus derechos
No es que toda la clase transferida de Mizzou haya tenido noches para recordar contra los Golden Lions. Sin embargo, hubo algunos recién llegados que marcaron una diferencia notable.
- El safety de segundo año Elijah Dotson (de Michigan) estuvo por todos lados desde el principio, intercambiando tacleadas críticas en una cobertura ajustada. Registró una entrada para pérdida, forzó un balón suelto y tuvo una intercepción en una penalización por maltrato al pasador no relacionada.
- El receptor Cayden Lee (Ole Miss) ha demostrado ser de gran ayuda para Simmons en el juego aéreo. Donovan Olugbode se robó el espectáculo, pero Lee tuvo su propia noche con cuatro recepciones, 80 yardas recibidas y su primera anotación de Mizzou.
- Sione Laulea (Oregón) fue el objetivo temprano de los Golden Lions, pero rápidamente demostró ser una amenaza para sus receptores. No renunció a nada destacable en su primera salida con Tiger.
- Xai’Shaun Edwards (Houston Christian) promedió 6,4 yardas por acarreo para un total de 45 yardas terrestres. También agregó dos recepciones para 14 yardas, luciendo a menudo como el jugador más explosivo fuera del campo.
- Bruno Reuss (Florida State) tuvo dos despejes dentro de la yarda 10 de la UAPB, aunque uno fue anulado por penalti. Respondió despejando el balón 52 yardas y fallando por poco la zona de anotación.
Incluso si no tuvieron mucha racha, el personal tiene que sentirse bien por cómo su clase de transferencia comenzó sus carreras en Mizzou.
Desde la lesión de Ahmad Hardy a mediados del verano, los fanáticos de Mizzou han estado ansiosos por apoyarse en la seguridad que brinda Jamal Roberts. Después de todo, es un corredor de calibre titular que desempeña un papel de reserva. Si alguien puede cubrir el All-American, ese es Roberts. No importa la falta de informes de que Hardy está presente. O que se dice que todavía no entrenó a pleno rendimiento durante la primera semana de carrera. Y que Drinkwitz dijo que quiere dos semanas completas de entrenamiento antes de considerar traer a Hardy de regreso…
No afectó el resultado del juego, pero el juego terrestre de los Tigres no hizo mucho para calmar la creciente ansiedad por la ausencia de Hardy. Roberts hizo lo que pudo y terminó con un touchdown por tierra y un par de carreras. Pero pasó gran parte de la noche siendo golpeado en la línea de golpeo mientras la línea ofensiva titular luchaba por conseguir un impulso real en el punto de contacto. Con Caden Green fuera por una lesión, Jack Lang reemplazó y luchó contra los defensores del FCS. Todo eso y algunos penales no hicieron que la noche fuera emocionante para el ataque terrestre de Mizzou.
4. Descuido típico de la primera semana
Si te quedaste hasta el final del juego, es posible que hayas visto la fría entrevista de Eli Drinkwitz al comienzo del último cuarto. En él, criticó la energía tanto de los jugadores como del personal, pidió múltiples penalizaciones para equipos especiales y calificó el juego de la ofensiva como “vergonzoso”. Y no fue tan sorprendente.
Decir que Mizzou entró en control de crucero o soltó el acelerador después de subir 40-0 cerca del final del último cuarto sería generoso. Parecía más bien que apagaron el auto y se lanzaron con todo, consiguiendo un parcial de 7-0 en el tercer cuarto. Al final del partido recuperaron la ventaja a 40, pero Drinkovic aprovechó para criticar una “falta de concentración” en la segunda parte.
Terminó la entrevista diciendo que era una buena oportunidad para arreglar las cosas entre la primera y la segunda semana. Cosas típicas de principios de septiembre, aunque los Tigres esperan que eso no suceda en su primer viaje por carretera.
Atrás quedaron los días en los que se contaba con dos o tres victorias automáticas antes de jugar la SEC. Las cosas se pondrán interesantes la próxima semana cuando los Tigres se dirijan a Lawrence para enfrentarse a los Jayhawks en lo que parece un juego claro… pero ¿alguna vez son juegos de rivalidad? Si los Tigres quieren llegar a la SEC y quedar invictos, no podrán dar nada por sentado. A partir de aquí se vuelve real.