La FCC aprobó una inversión en la fusión Paramount-Warner Bros. Discovery por parte de un grupo de inversores extranjeros, incluidos tres fondos soberanos de Oriente Medio.
por un Sentencia declarativa El jueves, la agencia concedió la solicitud del gigante de los medios liderado por David Ellison de aprobación anticipada para que los inversores extranjeros posean indirectamente más del 25% de las acciones en total, más del 5% de cada capital de Paramount a través de acciones Clase B sin derecho a voto, y hasta el 20% de cada uno de los capitales indirectos de Paramount en el futuro. La FCC también concluyó que “permitir el 100% de la participación extranjera indirecta en el capital de Paramount en el conjunto es de interés público”.
Los inversores extranjeros poseerán el 49,5% del capital sin derecho a voto en Paramount, con un total del 38,5% controlado por tres fondos soberanos de Oriente Medio.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita tendrá una participación accionaria del 15,1%, L’Imad Holding Company de los Emiratos Árabes Unidos tendrá una participación del 12,8% y la Autoridad de Inversiones de Qatar tendrá una participación del 10,6%. Otros propietarios de capital extranjero incluyen “Passive Limited Partner Investors”, un fondo administrado por Redbird Capital Partners, que posee el 5,8%, y entidades con sede en el extranjero que han adquirido las acciones Clase B de la compañía, que controlan el 5,2%.
La luz verde de la FCC siguió a la finalización de una revisión de seguridad nacional por parte del Comité para Evaluar la Participación Extranjera en el Sector de Servicios de Telecomunicaciones de EE. UU. (TEAM Telecom), que recomendó la aprobación sujeta a los compromisos de Paramount con respecto a la protección de datos de EE. UU. y las restricciones a los derechos y el acceso de los inversores extranjeros.
La familia Ellison y Redbird conservarán la mayor participación accionaria y el 100% de las acciones con derecho a voto en la empresa combinada, sin que otros participantes en el capital tengan derechos de gobernanza. Ellison posee indirectamente el 77,5% de las acciones Clase A, así como aproximadamente el 40% de las acciones Clase B sin derecho a voto, mientras que Redbird Capital Partners posee indirectamente el 22,5% restante de las acciones Clase A y aproximadamente el 9% de las acciones Clase B sin derecho a voto.
La orden contiene una disposición que establece que Paramount debe obtener una nueva aprobación de la FCC si su participación con derecho a voto extranjero excede el 25% del total o si propone cambiar la participación con derecho a voto a inversionistas extranjeros autorizados.
“Apreciamos la cuidadosa revisión de la FCC y nos complace que haya alineado la solicitud de Paramount con su proceso establecido”, dijo un portavoz de Paramount en un comunicado. “En un momento en que la industria de los medios enfrenta una presión competitiva sin precedentes por parte de las grandes compañías tecnológicas dominantes, una combinación de Paramount y WBD tendrá la escala y los recursos para competir, invertir, innovar y ofrecer contenido premium a audiencias globales”.
La aprobación de la FCC se produce después de que el acuerdo fuera aprobado por los accionistas, reguladores y gobiernos de Warner Bros. que representan a 68 jurisdicciones, incluido el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Comisión Europea y la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido.
Sin embargo, el acuerdo está en suspenso debido a demandas pendientes con 12 fiscales generales estatales y un grupo del Writers Guild of America, que se dirige a juicio en marzo. Paramount acordó retrasar el cierre de la fusión hasta cinco días después del resultado del juicio o el 1 de junio de 2027, lo que ocurra primero.
A partir del 1 de octubre, Paramount comenzó a cobrar una tarifa de 25 centavos por acción, lo que se traduce en un pago de 650 millones de dólares por trimestre, o 7 millones de dólares por día. La compañía solicitó que los AG estatales y la WGA depositen una fianza de $1.9 mil millones para cubrir las tarifas de tictac y otros costos financieros durante la demora, que se decidirá durante una audiencia judicial el 24 de septiembre.
Ellison también amenazó con trasladar las operaciones de Paramount fuera de California si no se llegaba a un acuerdo antes de la fecha límite del 1 de octubre. Una conferencia de acuerdo de dos días está programada para el 14 y 15 de octubre, pero no garantiza que se llegue a una resolución.
Si el acuerdo no se cierra directamente debido a cuestiones regulatorias, Paramount pagará a WBD una tarifa de cancelación de 7 mil millones de dólares.