Los Tigres, clasificados en el puesto 19, entraron al juego contra Mississippi State, clasificado en el puesto 24, con mucho en juego. Un comienzo de 4-0, la oportunidad de ganar un ranking como visitante por primera vez desde la era anterior a Drinkwitz y una posible visita el día del partido contra un equipo de Florida en alza la próxima semana. En resumen, los Tigres volvieron a acercarse a un equipo clasificado, perdiendo 31-24 ante los Bulldogs. Vayamos a las cinco conclusiones.
1. El juego descuidado y el juego conservador hunden el barco
Los Tigres volvieron a salir descuidados, cometiendo ocho penales para 91 yardas. Esas sanciones incluyeron dos sanciones por sujetar en zona roja, una sujeción asesina en una serie del último cuarto que efectivamente terminó una serie que inmediatamente condujo al primero de dos touchdowns de MSU para tomar la delantera, y otra sujeción en la serie final antes del intento de Hail Mary.
Dejando a un lado las penalizaciones, las jugadas ultraconservadoras que marcaron toda la tarde, especialmente en segunda y larga, condenaron al fracaso varios ataques iniciales de Tiger y un ataque tardío crucial. Según mi cuenta, Chip Lindsey tuvo siete jugadas en segunda y 8 o más en la primera mitad. Uno fue sancionado con una penalización y sólo uno resultó en una jugada “exitosa”, lo que significa que la jugada recuperó al menos la mitad de las yardas para lograr un primer intento. Cuando la ofensiva se abrió en la segunda mitad, solo hubo una llamada después del descanso, que tampoco tuvo éxito. Son ocho carreras en segunda y larga, un agarre y solo un hit. Esto preparó la ofensiva para el tercer lugar y dura toda la noche, lo que dificulta que la ofensiva comience temprano.
2. Otro comienzo lento para Mizzou
Por tercer juego consecutivo, los Tigres se quedaron atrás al principio del juego. Esta vez, fue el mayor déficit inicial al que se han enfrentado esta temporada, 14-0 en el primer cuarto gracias a un hermoso pase profundo de Kamario Taylor a Sanfrisco Magee. Santana Banner estaba en cobertura única de uno de los receptores más rápidos de MSU en una llamada defensiva mal trazada que condujo al touchdown de 43 yardas. Los Tigres siguieron eso conduciendo gran parte del campo antes de patear (y fallar) un gol de campo de 52 yardas. MSU volvió a la acción con otro largo avance y touchdown, dejando a los Tigres con un gran déficit al principio del juego que finalmente resultó demasiado difícil de superar.
3. D-Line Zou vive en Daeden Hopkins
Después de que Darris Smith fuera oficialmente descartado para este juego por una lesión en la parte inferior del cuerpo el viernes, la defensa de Mizzou se ha quedado bastante escasa en cuanto al cazamariscales. El estudiante de segundo año Daeden Hopkins, nativo de Hermann, tuvo momentos al principio de su carrera y al comienzo de esta temporada, pero la presión recayó directamente sobre sus hombros con el titular Darris Smith al margen. La necesidad de que Hopkins diera un paso al frente se hizo mayor cuando el otro titular de los Tigres, Langdon Kitchen, salió por una lesión en la pierna en el primer cuarto.
Pero Hopkins hizo un esfuerzo, sumando dos capturas en la primera mitad, incluida una gran jugada al final de la mitad para mantener a MSU fuera del reloj mientras el reloj se acababa. Siguió con otra captura en el tercer cuarto y una gran captura en el último cuarto cuando MSU conducía. Desafortunadamente, no acudieron suficientes compañeros de equipo para ayudar.
4. La defensa jugó bien hasta que se desgastó
Después de un comienzo lento (al igual que el resto del equipo), la defensa se ajustó muy bien y jugó de manera excelente durante la mitad del juego. Después de quedarse atrás 14-0, la defensa cedió gracias a cuatro capturas de Hopkins y una mejor cobertura en el backfield. Los Tigres blanquearon a los Bulldogs durante el segundo y tercer cuarto, pero la ofensiva rápida de MSU y el martilleo del tackleador de 230 libras Fluff Bothwell durante todo el juego finalmente desgastaron el medio de la defensa de los Tigres. MSU anotó dos touchdowns consecutivos en series largas con un triple de Mizzou separándolos cuando la secundaria finalmente se abrió tarde.
5. Austin Simmons a Cayden Lee alimenta a las familias
Si hay algo que hemos aprendido sobre la nueva Tiger Offense cuatro juegos después del año, es que Austin Simmons tiene una relación increíble con Cayden Lee. Eso fue nuevamente en la televisión nacional contra los Bulldogs, cuando Simmons conectó con Lee 11 veces para 156 yardas y dos touchdowns. Cuando Olugbode fue cerrado en gran medida durante toda la noche por el futuro esquinero de la NFL, Kelley Jones, Lee brilló en la ranura. Desafortunadamente, al final del juego, Simmons pareció presionar solo a Lee, lo que resultó en varias intercepciones cercanas en situaciones clave.