Tyler Mahle ha vivido dos temporadas de historia, tanto individualmente como desde el punto de vista del equipo.
El veterano derecho busca continuar con su agradable cambio el domingo por la tarde cuando los Bravos de Atlanta visiten a los Filis de Filadelfia en el tercer partido de un set de cuatro juegos.
Después de recuperarse en los últimos años, Mahle (5-10, 4.25 de efectividad) esperaba encontrar un hogar cuando firmó con los Gigantes de San Francisco durante el invierno. Pero tuvo problemas con una marca de 3-9 y una efectividad de 5.13, lo que llevó al equipo a canjearlo a Atlanta el 2 de agosto.
Mahle se ha convertido en un lanzador muy diferente en su tiempo con los Bravos, registrando un récord de 2-1 con efectividad de 1.48 en cinco aperturas. En su última apertura hace una semana, permitió una carrera en 6 2/3 entradas contra los Rockies de Colorado, terminando con nueve ponches y cero bases por bolas.
“Este es probablemente el mejor equipo del que he formado parte”, dijo Mahle, reflexionando sobre su transición de los Gigantes en apuros a los Bravos, que estaban en primer lugar. “Es bueno saber que podía entrar y comenzar a correr y no perder el ritmo en el que ya se encontraba este equipo. Simplemente podía encajar y hacer mi parte”.
Mahle se enfrentó a los Filis dos veces en abril mientras jugaba para los Gigantes. Mantuvo a Filadelfia sin anotaciones durante cinco entradas y dos tercios en el primer partido antes de permitir cinco carreras en cinco entradas a finales de mes. En su carrera, Mahle tiene marca de 1-2 con efectividad de 3.80 contra los Filis.
Filadelfia contraatacará con Aaron Nola (6-10, 4.93), quien también ha sido un lanzador mejorado en los últimos años. Ha permitido una carrera o menos en tres de sus últimas cuatro aperturas, obteniendo tres victorias durante ese tramo. En su última salida, Nola permitió una carrera en cinco entradas contra los Diamondbacks de Arizona.
“Noto que cuando no tengo tanta vida en la bola rápida, ellos cometen más lanzamientos de foul, aumentan el conteo de lanzamientos y trabajan (al bate) mejor”, dijo Nola después de realizar 104 lanzamientos para conseguir 15 outs.
Nola tiene marca de 17-12 con efectividad de 3.80 en 39 aperturas en su carrera contra Atlanta.
Los Bravos ganaron el primer partido del viernes 5-2 antes de que los Filis se recuperaran el sábado con un triunfo 4-2. Zack Wheeler lanzó seis entradas fuertes para Filadelfia el sábado, mientras que el jonrón número 41 de Kyle Schwarber, líder en la MLB, fue lo más destacado ofensivo para el equipo local.
Los Filis (80-62) están cuatro juegos detrás de los Bravos (84-58) en la División Este de la Liga Nacional. A los equipos les quedan dos juegos en esta serie, el domingo y el lunes, antes de enfrentarse nuevamente para un juego de tres juegos el próximo fin de semana en Atlanta.
“Estamos cerca de ellos y cada partido importa, especialmente contra ellos”, dijo Wheeler. “Puede moverse bastante rápido. Sabemos dónde estamos y sabemos dónde están ellos y dónde intentamos estar. Así que cada partido importa, especialmente contra estos muchachos”.
Los Bravos, que habían ganado nueve de sus 11 juegos anteriores, lograron sólo cinco hits en la goleada del sábado. Ronald Acuña Jr. y Austin Riley vivieron solos en un esfuerzo fallido.
“Sabes que cuando lo tienes contra las cuerdas, tienes que conseguir algo”, dijo el manager de los Bravos, Walt Weiss, sobre las oportunidades perdidas contra Wheeler. “No lo hicimos”.
–Dentro del nivel del campo