Las comunidades costeras del sur de California enfrentan más inundaciones el jueves y viernes debido a que las condiciones de El Niño mantienen los niveles de agua muy altos.
pronóstico
Las mareas inusualmente altas que provocaron inundaciones en zonas bajas del sur de California, incluidas Newport Beach y Long Beach, pueden durar más de lo previsto inicialmente.
El Servicio Meteorológico Nacional ha extendido un aviso de inundaciones para todos los condados costeros del sur de California hasta las 2 p.m. miércoles, dijo el meteorólogo Devin Black de la oficina del servicio meteorológico en Oxnard. Originalmente debían expirar a las 13:00 horas del jueves.
Los condados de Orange y San Diego, que estaban bajo advertencia de inundaciones graves hasta el jueves por la tarde, pasarán a estar bajo aviso costero hasta el viernes por la tarde.
El servicio meteorológico “vio informes de agua de mar en zonas bajas”, dijo Black, añadiendo que “algunas estructuras tienen agua poco profunda hasta la base del edificio”.
La marea alta inunda negocios y hogares a lo largo de Pacific Coast Highway en Sunset Beach
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Impacto
El área de Balboa en Newport Beach experimentó inundaciones generalizadas esta semana. Otra zona muy afectada fue Sunset Beach, donde varias calles quedaron inundadas y la autopista de la Costa del Pacífico fue cerrada. Caltrans también planea cerrar PCH durante parte del jueves.
Long Beach fue la más afectada el jueves y ha sido un área de gran preocupación durante las últimas semanas, dijo Black.
Se espera que las mareas se acerquen a los 8 pies el jueves por la mañana y luego retrocedan gradualmente durante el fin de semana.
Algunas olas batieron récords esta semana: “Definitivamente estaban en el extremo”, dijo Black.
Si bien las marejadas fueron altas en toda la región, dijo Black, “el ángulo y el tamaño de las marejadas también son un factor importante”, por lo que los condados de San Diego y Orange son más susceptibles a las marejadas del suroeste.
¿Qué sigue?
Para las comunidades costeras, podría ser el comienzo de un largo invierno. Se esperan mareas aún más altas durante los días festivos de Acción de Gracias, Navidad y Martin Luther King Jr., y si una fuerte tormenta azota durante esas épocas, podría provocar inundaciones aún más graves.
Algo similar ocurrió durante una tormenta histórica a finales de enero de 1983, que se produjo durante uno de los El Niño más fuertes registrados y azotó la costa de California, dañando muchos muelles. Una fuerte tormenta llegó en el momento preciso del mes en que las mareas estaban en su punto más alto.
Si bien la velocidad de las inundaciones costeras puede parecer increíble para algunos, en un ayuntamiento hace unos meses, Mark Merrifield, director del Centro para el Impacto y la Adaptación del Cambio Climático de UC San Diego, advirtió que “se pueden esperar los niveles del mar más altos jamás registrados a lo largo de la costa de California asociados con este evento”. “Las inundaciones… serán un gran problema en el invierno a lo largo de la costa del sur de California”.
¿Qué está sucediendo?
Las temperaturas del océano se ven afectadas no sólo por el cambio climático causado por el hombre, sino también por la onda Kelvin alimentada por El Niño, que trae agua cálida desde el Océano Pacífico ecuatorial hacia arriba y hacia abajo por la costa de los Estados Unidos, y una ola de calor oceánica mensual no relacionada con El Niño.
Los científicos dicen que esta ola de calor del océano hará que el nivel del mar aumente entre 1,25 y 1,8 pies más rápido que los movimientos de la Luna, la Tierra y el Sol.