La suerte puede cambiar rápidamente en Hollywood. Bela Bazaria deja su cargo de directora de contenido de Netflix después de una década en la que dirigió éxitos como “Bridgerton”, “Squid Game”, “Adolescent”, “Arcane” y “Stranger Things”.
Pero a medida que la participación de los usuarios del rey del streaming disminuye entre costosas ofertas de eventos en vivo y Skydance se prepara para desafiar su dominio quitando a Warner Bros. de Netflix con una oferta de adquisición de 110 mil millones de dólares, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarondoux, ha anunciado un cambio en el mando anterior. Peter Rice supervisará el presupuesto de contenidos de 20.000 millones de dólares de la empresa.
La elección de Rice por parte de Netflix indica un enfoque de regreso a lo básico, después de haber pasado los últimos años bajo Bajria enfocándose en llevar la WWE, la NFL, la MLB y la Copa Mundial Femenina de la FIFA de lo lineal a las máquinas. Las raíces de Paddy están firmemente plantadas en el mundo del cine especializado; Ha supervisado el contenido televisivo desde la transmisión hasta el cable y la transmisión, y se espera que vuelva a centrarse en el cine y la televisión como el núcleo del negocio de Netflix.
“Peter es uno de los operadores más eficaces en la industria del entretenimiento. Su visión para los negocios es aguda, sus relaciones con el talento son excepcionalmente sólidas y su experiencia en televisión y cine es profunda y amplia”, dijo Sarandos en un comunicado. “Él entiende lo que hace que las historias resuenen y ha dedicado su carrera a ayudar a los talentos a hacer el mejor trabajo de sus vidas. Estoy emocionado de darle la bienvenida a Netflix como director de contenido mientras continuamos escalando y entregando las historias que aman los miembros”.
Un sólido historial
La carrera ejecutiva de Rice ha estado en suspenso desde 2022, cuando el entonces director ejecutivo Bob Chapek lo destituyó como presidente de televisión y entretenimiento general de Disney. Fue un movimiento repentino que sorprendió a los altos ejecutivos y provocó que el precio de las acciones de Disney cayera casi un 4%. Según un informe, le dispararon a Royce y se llevaron a Chapek. Siete minutos completos. Le dijo a Rice que no encajaba bien en la “nueva cultura de Disney” que Chepek estaba cultivando.
No estaba claro si Chapek sabía siquiera que Rice realizaba reuniones públicas y sesiones de preguntas y respuestas por Zoom con regularidad durante la pandemia, lo que le hizo querer a los empleados de Disney. De todos modos, fue uno de varios errores de Chapek que llevaron a su propia expulsión y al regreso de Bob Iger.
Pero quizás la parte de la carrera de Rice más relevante para su futuro en Netflix fue como presidente de Fox Searchlight en la década de 2000, donde supervisó el estreno de películas ganadoras del Oscar como “Juno”, “Little Miss Sunshine” y “Sideways”.
Su asociación más exitosa formada durante su tiempo en Searchlight fue con Danny Boyle, quien estrenó la aclamada película de terror de 2002 “28 Days Later” con Exclusive Distributors. Seis años más tarde, Boyle, Rice y Searchlight trajeron al mundo del cine “Slumdog Millionaire”, un drama protagonizado por el entonces desconocido Dev Patel como un joven cuya problemática infancia en los barrios marginales de Mumbai le resulta útil cuando pregunta “¿Quién quiere ser millonario?” Aparece en su versión india.
Con ocho premios Oscar y 378 millones de dólares en taquilla mundial, “Slumdog Millionaire” sigue siendo una de las cinco ganadoras de Mejor Película con mayor recaudación del último cuarto de siglo y consolidó una relación con Boyle que continúa hoy, ya que Rice produjo los 205 años de carrera del cineasta de “205 y 2020-2000”. La continuación dirigida por DaCosta de “28 años después: Bone Temple”.
Los otros créditos de producción de Rice desde que dejó Disney reflejan sus relaciones con cineastas establecidos, incluida la película distópica de Alex Garland “Warfare”, la historia de origen de “SNL” de Jason Reitman “Saturday Night”, el reciente thriller legal de Facebook de Aaron Sorkin “The Social Reckoning” y el próximo videojuego de Garland. “El Anillo de Elden”.
Reconstrucción del puente
Netflix recurrirá a Rice para utilizar sus habilidades para construir relaciones, ya que la compañía ha experimentado varias salidas de alto perfil en los últimos meses. David Fincher, cuya nueva película “The Further Mis-Adventures of Cliff Booth” será estrenada por Netflix en cines Imax este Día de Acción de Gracias, ha decidido no renovar su contrato de producción con Netflix. Matt y Ross Duffer, quienes lideraron posiblemente el mayor éxito de la cultura pop interna de Netflix, “Stranger Things”, se mudaron a Paramount, mientras que el director de “Marriage Story” y “Jay Kelly”, Noah Baumbach, también se unió al redil de Skydance a través de Warner Bros. Etiqueta de relojería.
Una estrategia cinematográfica confusa para Netflix fue estabilizar Rice, un alejamiento de dramas de prestigio de gran presupuesto como “Roma” de Alfonso Cuarón y “El irlandés” de Martin Scorsese. Cuando la compañía tropezó con la grandeza el año pasado cuando Sony le envió el gran éxito animado original “KPop Demon Hunters”, los conocedores de Netflix dijeron a TheWrap que el éxito récord de esa película enmascaró tensiones dentro de su equipo de premios liderado por los jefes de cine de la compañía, Dan Lin y Lisa Tabak.
Si bien Lin ha sido más frugal, con excepciones ocasionales como “Frankenstein” de Guillermo del Toro, los gustos de Rice están más alineados con las preferencias intelectuales de Tabac, quien intentará avanzar en la adquisición de un oído aclamado por parte de Streamer. “Bola negra” El Oscar a la Mejor Película que se le ha escapado al streamer hasta la fecha. También hubo informes de que el enfoque de Lin causó tensión con Fincher y Greta Gerwig, quienes entregaron uno de los mayores presupuestos cinematográficos de Netflix para la adaptación de “Las crónicas de Narnia: El sobrino del mago” de CS Lewis.
La llegada de Rice pronto podría significar la partida de Lin. Dos personas con conocimiento de la división cinematográfica de Netflix le dijeron a TheWrap que la compañía ha tenido dificultades para contratar ejecutivos cinematográficos porque no querían informar a Bazaria, sino que pedían informar a Sarandos. Su salida abre la puerta a un grupo más grande de funcionarios dispuestos a trabajar con Rice.
La mano derecha de Lynn, Doug Belgrade, dejó Streamer el miércoles como parte de un despido de 1.000 personas. Una reestructuración del departamento de cine puede estar en juego apenas dos años después de la llegada de Lin.
Si eso sucede, el equipo que Rice reunirá llegará en un momento en que Netflix esté listo para ingresar a un segmento de Hollywood que alguna vez detestó: las salas de cine. “La Bola Negra” se estrena este fin de semana en cines selectos con una ventana de 45 días, un giro importante respecto de la ventana de dos o tres semanas que Netflix ha dado a los primeros estrenos en la pantalla grande, como la película “Knives Out” de Rian Johnson, “Glass Onion”.
Durante años, Sarandos ha insistido en que los cines no son una parte importante de los planes cinematográficos de Netflix. Pero esa posición comenzó a desvanecerse el año pasado cuando la compañía comenzó a buscar Warner Bros. Aunque ese esfuerzo de adquisición fracasó, Netflix ha comenzado a mantener algunas de sus películas de alto perfil en los cines por más tiempo, incluidas “Cliff Booth” y “Narnia”.
Aún no está claro hasta dónde llegará este experimento teatral. Netflix ha indicado que no lanzará en cines una lista completa de más de 15 películas como Amazon MGM. Pero el estreno en cines se ha vuelto esencial para asegurar a cineastas de primer nivel como Gerwig, quien hizo del plazo de 45 días un término no negociable en las negociaciones con Netflix sobre “Narnia”.
Justo un día antes de la partida de Bazaria, Netflix llamó la atención al lanzar el primer avance de la película de Gerwig, que presentaba “Stairway to Heaven” de Led Zeppelin, una canción que la banda de rock británica nunca dio permiso para usar en cine o televisión, pero que lanzó después de conversaciones con el cineasta. Fue una señal para los fanáticos de “Narnia” de que la versión de Gerwig de las novelas de Lewis no se parece a nada que hayan visto antes, y esperan que la película sea el mayor éxito que el transmisor ha estado buscando.
¿Consejo de un ex ejecutivo de Hollywood a Peter Rice? Haz más de eso. Haz algo que la gente no espere de Netflix.
“Respeta y le gusta el talento (Rice). Traerá a Danny Boyle allí”, dijo la persona. “Pero necesitan gastar parte de esos miles de millones y gastarlos en marketing. Ahora son la CBS de las plataformas de streaming. No se necesitan grandes cambios; se necesita gusto. Necesitan hacer que Netflix vuelva a ser popular”.
Sharon Waxman, Umberto González y Drew Taylor contribuyeron con el reportaje de esta historia.
