Washington – Han pasado más de tres semanas desde que venció el plazo para extender o cancelar la protección temporal contra la deportación para unos 170.000 migrantes de El Salvador.
La administración Trump aún no ha tomado una decisión, lo que hunde a la sociedad salvadoreña en la incertidumbre y plantea interrogantes sobre los motivos del retraso.
Aplazar la deportación se conoce como estatus de protección temporal. Alrededor de 1,3 millones de personas de 17 países tenían TPS cuando el presidente Trump regresó a su cargo el año pasado, y los salvadoreños constituyen el grupo más grande de beneficiarios restantes.
A medida que se acercaban los plazos de vencimiento del TPS para otros grupos, la administración llegó a una decisión a los pocos días de la fecha límite. Los haitianos perdieron su protección TPS y fueron alentados a abandonar el país. Algunos han sido deportados.
Actualmente, los migrantes salvadoreños permanecen varados. Muchos de ellos pudieron conservar sus puestos de trabajo, aunque otros fueron despedidos al no obtenerse una prórroga oficial de su permiso de trabajo.
El mes pasado, funcionarios de la administración dijeron que el anuncio del TPS para los salvadoreños llegaría “en el momento apropiado” y que así lo harían. Mantener una licencia comercial mientras tanto. Cuando se le preguntó sobre la guía actualizada el viernes, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional hizo la misma declaración.
El Departamento de Seguridad Nacional estaba preparado para poner fin al TPS para los salvadoreños, pero la Casa Blanca se lo impidió. político informó.
Entonces, ¿qué causa el olvido?
Una teoría se centra en consideraciones políticas: que extender el período de deportación podría haber hecho que la administración pareciera débil en materia de inmigración ante su base conservadora, antes de las elecciones de mitad de período del próximo mes.
Otra teoría sostiene que poner fin al TPS sacudiría la economía de El Salvador, que depende en gran medida de las remesas de los salvadoreños. El presidente estadounidense Nayib Bukele, aliado de Trump, pidió más tiempo, según Politico.
Además, se ha advertido a la Casa Blanca que derogar el TPS para los salvadoreños perturbaría los proyectos de construcción en Washington, D.C. El neoyorquino informó Una fuente familiarizada con las advertencias confirmó que habían ocurrido.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo en un comunicado: “Cualquier afirmación de que los proyectos de construcción en Washington, D.C. estén relacionados con la decisión sobre el TPS en El Salvador es falsa”.
El área de Washington tiene la segunda población más grande de salvadoreños en Estados Unidos, después de Los Ángeles, y la industria de la construcción depende en gran medida de trabajadores con TPS.
Trump está supervisando Una transformación estética integral de la capital del país, incluido el controvertido complejo de salones de baile de 90.000 pies cuadrados y valorado en 600 millones de dólares en la Casa Blanca. El presidente también ordenó un lavado de cara de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln, renovaciones en Lafayette Square, un parque público frente a la Casa Blanca, y la aplicación de pan de oro de 23,75 quilates a cuatro estatuas de bronce y granito.
Los contratos en lugares sensibles como la Casa Blanca suelen incluir requisitos de que los trabajadores sean ciudadanos estadounidenses. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que no había nadie con estatus TPS trabajando en el proyecto de construcción de modernización del Ala Este.
Cuando se le preguntó acerca de quienes trabajan en otros proyectos del presidente en la región, un portavoz del Departamento del Interior dijo que los contratistas están obligados a garantizar que todos los que trabajan en cualquier proyecto tengan permiso legal para trabajar en Estados Unidos.
“El departamento no ha tenido ninguna conversación sobre el TPS o cómo se relaciona con los proyectos de construcción en la ciudad”, escribió el portavoz en un comunicado.
Las personas con TPS trabajan en otras instalaciones federales.
Lauren Truslow es la directora ejecutiva de 3D Enviro, una empresa de Virginia que trabaja para reducir materiales peligrosos con un pequeño número de trabajadores afectados por la expiración del TPS en El Salvador. Dijo que después de que las insignias federales de sus empleados expiraran el mes pasado, finalmente fueron reintegrados hasta el 9 de octubre, no sin antes faltar varios días al trabajo.
TPS permite a los inmigrantes obtener permisos de trabajo y otros documentos. El estatus incierto del TPS ha llevado a acciones a veces contradictorias por parte de agencias gubernamentales o empleadores.
Algunos estados se han negado a renovar sus licencias de conducir, mientras que otros estados han renovado las licencias por períodos de tiempo variables, dijeron defensores de los titulares de TPS. Truslow dijo que algunos de sus empleados sólo pudieron obtener licencias de conducir que no cumplían con la ley federal, las cuales no podían usar para ingresar a instalaciones federales.
“Al menos están aquí en esta comunidad y no tuvieron que irse”, dijo. “No quiero sonar como caballo regalado en la boca, pero creo que la decisión tuvo ramificaciones y todavía hay incertidumbre”.
Truslow dijo que la agencia gubernamental con la que trabaja su empresa está presentando un nuevo proceso. A partir de la próxima semana, los trabajadores de este proyecto podrán solicitar una prórroga de aprobación de sus credenciales, que durará hasta marzo.
Para las empresas constructoras, deshacerse del TPS “sería un desastre”, dijo Arnoldo Díaz, co-coordinador de la Alianza Nacional TPS, un grupo de defensa. “DC no puede funcionar sin TPS”.
Rebecca Shea, directora ejecutiva de la Coalición Estadounidense de Inmigración Empresarial, ha mantenido conversaciones continuas con líderes del Departamento de Seguridad Nacional y la Casa Blanca sobre el TPS. Lo que distingue a los salvadoreños, dijo, son las décadas de experiencia que muchos aportan a la industria de la construcción, que será imposible reemplazar rápidamente.
“Muchos de ellos son gerentes y dueños de negocios que gestionan grandes proyectos”, dijo. “Es un nivel de habilidad y lealtad a largo plazo que no se puede reemplazar de la noche a la mañana. Y como el presidente ha estado en esta industria durante cinco décadas, lo sabe instintivamente”.
Esta consideración económica, junto con las encuestas que muestran que los votantes latinos creen que Trump ha ido demasiado lejos en materia de aplicación de la ley de inmigración, “son consideraciones mucho más importantes que los proyectos favoritos del presidente”, dijo Xi.
Roxy Mejía, directora política del Gremio de Pintores de Washington local, dijo que el 67% de los 1.500 miembros son latinos y muchos son salvadoreños titulares del TPS.
Mejía dijo que ella y su padre emigraron a Estados Unidos desde El Salvador en 1985, antes de que existiera el TPS. Trabajó en la renovación del Pentágono después del 11 de septiembre.
Bajo esta administración, algunos salvadoreños que trabajan para el TPS han rechazado trabajos contratados por el gobierno por temor a ser arrestados, dijo.
“Incluso los contratistas presionaron con nosotros para mantener extendido el TPS, porque perderán mucha mano de obra en esta área”, dijo.