El tipo de vergüenza temida que surge al quedarte dormido en la arena sobre tu toalla de playa cuando un maremoto arrasa tu felicidad a mitad del sueño, golpeándote los dedos de los pies y raspándote las gafas de sol.
Es una verdad que reaprendo cada mes de junio, que llega como el primer sol de la estación: el mar es ineludible y Poseidón siempre reclama lo suyo. El actor Nicolas Cage aprendió una versión más seria (o más costosa, por supuesto) de esa lección a principios de este mes cuando un oleaje furiosamente alto barrió debajo de su mansión en California, estrellando su camino de entrada y su porche en un sumidero de 30 pies por 30 pies. El derrumbe rompió una tubería de gas, se tragó un camino de acceso y obligó a decenas de residentes locales a evacuar. En el proceso, puso de relieve de forma cruda y cinematográfica la implacable amenaza de la erosión costera en todas las comunidades del país con vista al mar.
Gage no pudo evitar imaginarse a sí mismo parado al borde de ese enorme pozo. Pero nadie debería haberse sorprendido. Hasta 1976, la Comisión Costera de California Rechazó una propuesta para construir una casa donde la casa de Cage en Malibú ahora cruza el vacío, citando “preocupaciones por los peligros de las mareas”. En 1986, la misma comisión rechazó otra propuesta residencial en el terreno, considerándolo una “zona altamente peligrosa” amenazada por las olas y la erosión.
Entonces, unos años más tarde, se construyó una casa allí de todos modos, ¿y pertenecía a cierto monstruo de Hollywood? Unos años después de sus rechazos iniciales, los propietarios originales del lote frente al mar pudieron convencer a la comisión de que la casa, su sistema séptico, su camino de acceso y su camino de acceso, incluido un malecón y pilotes de concreto, podrían protegerse de la ira del dios del mar con suficiente ingeniería inteligente. Pero realmente me gusta Odiseo Antes que él, el señor de las ondas de calibre descubrió por las malas que su deber no se olvida fácilmente. “¿Qué es el Grial sino la Tierra?” Él una vez dijo Los New York TimesCaracterísticamente, sus adquisiciones inmobiliarias son legendarias. “La sustancia divina es la tierra”.
Al menos en este caso, la jaula Elige la taza equivocada. Pero Cage no es el único que construye su casa en la arena equivocada. Casi todas las comunidades costeras del país (desde zonas escarpadas como Malibú hasta los barrios de clase trabajadora de los Rockaways en Nueva York) dependen de la ingeniería costera para detener las mareas cada vez mayores.
Para poner esto en perspectiva, casi Alrededor de un tercio de los estadounidenses Vivimos en una playa, y aunque pocos de nosotros tenemos las lujosas vistas frente al mar que disfrutan Cage y sus vecinos, nuestros apartamentos frente a la playa, líneas de servicios públicos y carreteras costeras sufren los mismos peligros que su camino de entrada. Sin embargo, la mayoría de nosotros no tenemos el beneficio de una segunda casa o una isla privada a la que escapar si algo sale catastróficamente mal.
Cuando se abre un socavón debajo del camino de entrada de una celebridad o de una casa inclinada cae al marUn recordatorio de que construimos nuestras queridas comunidades costeras en tierras que nunca se quedaron quietas. Si queremos que sobrevivan, debemos aprender a adaptarnos a nuevas formas de congestionar nuestras ciudades costeras y trasladarlas río arriba. Por muy difícil que parezca plagiar la Declaración de Independencia, es un proceso que ha cambiado muchas comunidades estadounidenses. Muy bien En los últimos años.
“Este no es un problema exclusivo de Malibú”, afirmó Cara Murphy Schlichting, historiadora medioambiental del Queens College de Nueva York. “Es una pregunta para todas las comunidades costeras de Estados Unidos”.
El vacío que se tragó el camino de entrada de Cage no era un sumidero cualquiera mientras el actor masticaba el escenario en una de sus películas. De hecho, si le preguntas a un geólogo, te dirá que técnicamente hablando, no es un verdadero sumidero.
“Normalmente no lo considero un sumidero”, me dijo Michael Sukop, profesor de hidrogeología en la Universidad Internacional de Florida, “porque la mayoría de los sumideros se forman cuando el agua de lluvia o una tubería con fugas se filtra lentamente en la roca porosa debajo de nosotros”. Carreteras, casasY Campos de futbolLos gritos crean una caverna que se abre durante una lluvia intensa o cuando la infraestructura que se encuentra encima se vuelve demasiado pesada para soportarla.
No contabilidad precisa Casi todos los sumideros de EE. UU., pero los geólogos creen ampliamente que han cambiado Y más a menudo A nivel mundial, el cambio climático es impulsado por condiciones climáticas extremas asociadas con el envejecimiento de la infraestructura y lo que Sukop llama “gente que va a países hundidos”, es decir, lugares como Florida, donde el lecho de roca es más soluble. Algunos de los peores lugares del país se encuentran en estados sin salida al mar como Missouri, que tiene un paisaje único de tierras altas. 16.000 sumiderosA menudo se abre después de fuertes lluvias.
Pero el sumidero de Gage no se originó en hoyos ocultos en la roca, sino en el oleaje alto, lo suficientemente fuerte como para deslizarse debajo de su malecón y arrastrar la tierra húmeda debajo de su asfalto. Rolls-Royce fantasmas. No fue provocado por la lluvia o una tubería con fugas, sino por las fuerzas de las mareas que podrían frenar, o incluso humedecer, un tramo de playa que parecía completamente arenoso cuando el oleaje era bajo.
Pero si bien puedo aprender a cargar mi toalla mojada y refrescarme un poco más, no se puede decir lo mismo de la residencia de Cage de 10,5 millones de dólares, que, como gran parte de Malibú, está construida en una costa en constante cambio. Eso no quiere decir que no sea una buena idea intentarlo.
“Es un mito que una playa pueda mantenerse en un solo lugar”, afirmó Murphy Schlitzing. Y es una fantasía: cada año se gastan cientos de millones de dólares en soluciones temporales para mantener el océano tranquilo y proteger las casas de lujo y los paseos marítimos que hemos construido a lo largo de él.
Las hermosas playas de arena en las que la mayoría de nosotros pensamos cuando pensamos en la palabra “playa” probablemente estén plantadas con árboles y arbustos cuidadosamente cuidados, muy parecidos a un parque urbano. De hecho, el gobierno central gasta Cientos de millones de dólares Cada año se vierte arena a lo largo de costas erosionadas, un proceso conocido como restauración de playas, y se gastan miles de millones en diques y otras estructuras que pueden mantener unida la playa por un tiempo.
“La especie más amenazada en la playa no es la tortuga ni el chorlito; es una playa sin ingeniería”, dijo Robert Young, director del Programa para el Estudio de Playas Desarrolladas, que ha estado monitoreando los proyectos de restauración de playas desde los años 1980. “Es insostenible porque a medida que el nivel del mar siga aumentando, tendremos que bombear esa arena cada vez con más frecuencia”.
Cómo salvar los entornos costeros
A principios de este año, Malibu estrenó una película muy esperada. Evaluación de vulnerabilidad costera El doble de los severos peligros de la erosión han requerido el Sea Level Drive, un pequeño camino privado donde ahora se encuentra una enorme zanja donde solía estar el camino de entrada de Nicolas Cage. Mala suerte para él este año, ya que el Goliat El Niño está en pleno apogeo. No es probable que sea Último de la ciudad.
La espectacular Carretera de la Costa del Pacífico ya enfrenta muchas demandas. Deslizamientos de tierra, incendio forestalY, por supuesto, una costa no puede simplemente quedarse quieta, arrastrándose cada año más hacia el interior. Este fin de semana, funcionarios de Malibú advirtieron sobre condiciones peligrosas en las playas locales.Severa erosión de las playas“La playa revela escombros de acero y hormigón adheridos a ella.
“La naturaleza no destruye la costa, la mueve”, dijo Young, pero si infraestructura como la Autopista de la Costa del Pacífico obstaculiza ese movimiento, basta con construir un malecón o tirar basura. 300.000 pies cúbicos de arena Hazlo cada cinco años. “No importa dónde estés, ya sea en California, Carolina del Sur o Nueva Jersey, todavía estamos construyendo en lugares tontos”.
Como colocar un tronco frente a la toalla de playa, que no bloqueará las olas a largo plazo, estas medidas suelen ser sólo un remedio temporal. Pero hay otra manera, una que implica mover la proverbial toalla (o infraestructura permanente) mar adentro, lo que se conoce como retirada dirigida.
Por increíble que parezca, si se tiene en cuenta cuánto dinero se ha invertido en mantener intacta la playa, transportar algunas mansiones famosas, escuelas junto a la playa o un tramo de carretera que cruza la ciudad puede ser un trabajo duro.
“Es absolutamente factible”, dijo Young. “Podemos mover todo”. El faro de Cabo Hatteras, uno de los faros de ladrillo más altos del mundo, frente a la costa de Carolina del Norte, fue trasladado en 1999 con la ayuda de Young. En ese momento, dijo, los lugareños “querían dispararnos”, convencidos de que la estructura centenaria caería. “¿Sabes qué? Ahora es seguro”, dijo, en Buxton Beach y en la cercana Rodante. Decenas de casas se derrumbaron En el océano a partir de 2020.
Pero incluso en lugares donde esos desplazamientos costeros alguna vez fueron comunes, a la mayoría de los formuladores de políticas costeras y sus electores, especialmente en lugares como Malibú, les resulta imposible mover objetos cercanos debido a su densidad y geografía. Pero, tarde o temprano, no les queda otra opción.
“No puedo decir cuántos funcionarios electos de la costa me han dicho: ‘Rob, ya sabes, retirarse de este lugar no es una opción’. “Lo estás haciendo de la peor manera. lo tienes Fosas sépticas Dando vueltas en el océano. Este no es un gran momento para la Cámara de Comercio.