Washington – Las expectativas eran bajas durante las reuniones del presidente Trump con el líder chino Xi Jinping esta semana, después de que funcionarios de ambos lados atenuaran las esperanzas de un gran avance. Sin embargo, la flagrante falta de sustancia de la cumbre sorprendió incluso a los observadores más cercanos de China.
Fue un evento visual destinado a resaltar una nueva fase de competencia dirigida entre una gran potencia reinante y una potencia en ascenso: un mensaje de que Washington y Beijing son, en última instancia, capaces de ejercer un liderazgo responsable. Pero incluso una mirada debajo de la superficie reveló los desafíos que le esperan a la relación bilateral más importante del mundo.
Las peticiones de la industria y los llamamientos bipartidistas para que Trump negocie un marco útil sobre inteligencia artificial han caído en oídos sordos. La tregua comercial entre ambas partes se prorrogó sólo por dos meses. Trump advirtió una vez más a Xi Jinping que no ayude a Irán mientras continúa la guerra de Estados Unidos allí, una advertencia que hasta ahora ha hecho caso omiso, mientras equipos chinos críticos por valor de millones de dólares llegan a Teherán en aviones.
“La relación entre Estados Unidos y China se ha estancado”, dijo Craig Singleton, investigador principal sobre China en la Fundación para la Defensa de las Democracias. “Se ha estabilizado arriba sin estabilizarse abajo”.
“Una exhibición magistral es importante precisamente porque todavía queda relativamente poco progreso sustancial que mostrar”, dijo Singleton. “Trump parece valorar la relación personal como un fin en sí mismo. Xi Jinping trata su relación con Trump como un medio para dar forma a las decisiones de Estados Unidos y frustrar futuras acciones competitivas”.
El presidente Trump y la primera dama Melania Trump posan con el presidente chino Xi Jinping y la primera dama Peng Liyuan antes de la cena de estado del jueves por la noche.
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La cumbre siguió el manual de Trump que se ha vuelto familiar durante la última década, poniendo sus relaciones directas en el centro de la diplomacia y restando importancia a las complejidades del arte de gobernar para debilitar los intentos de tracción.
Como lo hizo durante su fastuosa visita de Estado a Beijing esta primavera, Trump le dio repetidas palmaditas en la espalda a Xi, un gesto considerado muy inapropiado en la cultura política china que, sin embargo, refleja el énfasis estratégico de Trump en la amistad personal.
Recorrió con Xi una serie de renovaciones controvertidas de la Casa Blanca, incluido el jardín sur (ahora pavimentado con un enorme helipuerto diseñado para servir como sello presidencial) y el jardín de rosas, que también fue pavimentado para que Trump pudiera albergar cenas al aire libre.
Antes de entrar a la Oficina Oval bañada en oro, Trump acompañó a Xi a lo largo de un pasillo renovado ahora decorado con retratos de presidentes estadounidenses con marcos dorados. Se detuvo en uno de su predecesor, el presidente Biden, y lo reemplazó con una imagen satírica de un instrumento de escritura, sugiriendo que el expresidente no podía firmar documentos por sí mismo.
Trump volvió a darle una palmada en la espalda a Xi y los dos hombres se rieron, un momento que provocó indignación en línea.
“Seamos muy claros en este punto”, dijo John Delaney, ex congresista demócrata. escribió en las redes sociales. “Que el presidente se burle de un ex presidente frente al líder comunista chino es lo más antiestadounidense que haya hecho jamás un presidente estadounidense”.
Tim Cook, CEO de Apple, durante la cena de estado del presidente chino Xi Jinping.
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Parte de la visita de Estado incluyó una cena en la Casa Blanca a la que asistieron algunos de los ejecutivos tecnológicos más destacados del país, como Elon Musk, Sam Altman y Mark Zuckerberg. La presencia de gigantes tecnológicos en el evento fue notable dado el creciente interés público por conocer cómo China y Estados Unidos planean regular la inteligencia artificial.
Durante la visita, Xi pidió que la inteligencia artificial permanezca “bajo control humano” mientras los dos países compiten por el avance tecnológico en la industria. Los legisladores y líderes de la industria de la IA también han pedido que se establezcan barreras de seguridad para la tecnología emergente, que, según los expertos, pronto podría superar la comprensión humana. Sin embargo, Trump se ha mostrado reacio a aceptar restricciones a la industria y no está claro cuánto se discutió el tema mientras Xi estuvo en Washington.
Los comentarios de Xi Jinping reflejan una creciente preocupación dentro de China sobre si los gobiernos de Washington o Beijing podrán contener tecnología con capacidades potencialmente transformadoras, según un funcionario estadounidense.
Pero la visita mostró un sorprendente consenso en las visiones entre los presidentes estadounidense y chino, a la luz de una competencia feroz que evita errores de cálculo y conflictos. Ambos enfatizaron la importancia del diálogo, y Xi invocó el concepto de la Trampa de Tucídides, un modelo histórico en el que las potencias en ascenso inevitablemente chocan con las potencias establecidas.
“No creo que nadie se sorprenda si no se alcanzan acuerdos significativos”, dijo David Ochmanek, investigador principal de Rand Corporation. “Mi sensación es que Xi no ve razones suficientes para comprometerse con nosotros en nada en este momento”.
Trump y Xi llegan a una cena de estado en el Salón Este de la Casa Blanca el jueves por la noche.
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Se espera que los dos hombres se reúnan dos veces más este año, junto con otros líderes mundiales, en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Shenzhen, China, y en la cumbre del G20 en Miami.
“No debemos evitar mencionar la competencia, pero nuestra competencia debe ser saludable y debe permanecer dentro de límites”, dijo el jueves el presidente chino desde el Cross Room de la Casa Blanca. “Debería ser una carrera para alcanzarnos unos a otros, no un conflicto en el que se gane o se pierda. China y Estados Unidos deberían mantener la línea de no conflicto ni confrontación entre nosotros.
Continuó: “Nuestros dos ejércitos deben mantener un diálogo regular y mejorar los mecanismos de comunicación y prevención de crisis”. “La trampa de Tucídides se puede superar”.