Todos en Chicago contuvieron la respiración cuando el mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, tuvo que ser sacado del campo en el juego del domingo.
Los Bears perdieron 9-3 ante los Minnesota Vikings, pero esa no es la principal preocupación en Chicago.
Con menos de ocho minutos restantes en el tiempo reglamentario, Williams resbaló después de una entrada e inmediatamente rodó hacia la cancha. La lesión original fue conocida como lesión en el tendón de la corva.
El talentoso joven de 24 años estaba preparado para una gran temporada.
El año pasado, los Bears fueron una de las historias sorpresa de la liga, ganando 11 juegos y llegando a la ronda divisional de los Playoffs de la NFL. Se esperaba que el tercer año fuera un gran salto para Williams, que mostró tanta promesa y potencial durante la temporada pasada.
Se sintió como si por primera vez en décadas los Bears tuvieran el mariscal de campo correcto y el entrenador correcto en el momento correcto. La ofensiva de Ben Johnson estaba vibrante antes de la derrota del domingo ante los Vikings. Y Williams realmente se ha convertido en uno de los mejores mariscales de campo jóvenes del deporte.
Por eso era difícil respirar en Chicago esta tarde.
Para que Chicago alcance las alturas esperadas en esta temporada baja, los Bears necesitan a Williams. El mariscal de campo suplente Tyson Bagent es un perdedor muy entretenido y también tiene algo de talento. Pero el domingo fue una prueba de que la NFC Norte sigue siendo legítima, ya que los Green Bay Packers y los Vikings podrían amenazar la división de Chicago si Williams se pierde la prórroga.
Williams fue visto en el vestuario de Chicago. Sin bota para caminar. Sin muletas. Quizás una ligera cojera.
Eso es alentador para los fanáticos de los Bears.
Si Williams se pierde algunos juegos, Bagent es un respaldo lo suficientemente útil como para mantener el barco a flote. Lo único que no puede manejar es una lesión de larga duración en la cara de la franquicia.
Williams completó 15 de 26 pases para 138 yardas, una intercepción y tres capturas antes de la lesión. Estuvo lejos de ser su mejor salida con el uniforme de los Bears. Sin embargo, no se puede subestimar lo importante que es para el presente y el futuro del equipo.
El gerente general de los Bears, Ryan Poles, invirtió en la línea ofensiva la temporada baja pasada para proteger a Williams. Funcionó. También han cargado a los creadores de juego, tratando de hacer todo lo posible con su joven mariscal de campo superestrella.
Cuando ves a un mariscal de campo atlético sufrir una lesión sin contacto, es fácil temer lo peor. Pero para todos en Chicago, los Bears y sus fanáticos esperan que Williams regrese pronto a la acción y mantenga viva la temporada de sus sueños.